FONDEF IDeA

¿Qué es FONDEF IDeA?

El Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico (FONDEF), a través de su instrumento IDeA (Investigación y Desarrollo Aplicado), financia proyectos de investigación y desarrollo que tienen un puente explícito entre el mundo académico y el sector productivo. Es el instrumento de ANID diseñado para proyectos que generan conocimiento útil para la industria, que puede traducirse en nuevos productos, procesos, servicios o tecnologías con aplicación comercial o social. El financiamiento oscila entre CLP 80 y 200 millones por proyecto, con una duración de 2 a 3 años.

El elemento diferenciador de FONDEF IDeA respecto a FONDECYT es la obligatoriedad de tener una empresa u organización del sector productivo o social como contraparte del proyecto. Esta contraparte debe aportar recursos propios (dinero, infraestructura, tiempo de profesionales) equivalentes a al menos el 20% del financiamiento total del proyecto, y se compromete legalmente a adoptar los resultados y tecnologías generadas por el proyecto.

¿Quién puede postular?

Pueden postular investigadores con grado de Doctor vinculados a universidades o centros de investigación reconocidos por ANID, siempre en conjunto con al menos una empresa o institución del sector productivo, social o público como contraparte. El investigador responsable no debe tener un proyecto FONDEF IDeA activo simultáneamente. El área tecnológica es abierta: biotecnología, TIC, ingeniería, agroindustria, salud, energía, minería, entre otras. Se valoriza positivamente que la contraparte empresarial tenga capacidad real de absorber y escalar la tecnología resultante.

¿Cómo se evalúa?

La evaluación de FONDEF IDeA contempla tres dimensiones: calidad científica y técnica del proyecto (35%), viabilidad y pertinencia de la transferencia tecnológica y el compromiso de la contraparte (35%) e impacto esperado en el sector productivo o social (30%). El proceso incluye una evaluación por pares académicos y expertos del sector productivo, lo que lo diferencia de FONDECYT, que es evaluado exclusivamente por académicos. La solidez del compromiso de la contraparte (acreditada mediante una carta de compromiso vinculante y la verificación de su capacidad de aporte) es un factor determinante en la selección.

Errores comunes al postular

El error más frecuente es presentar una contraparte empresarial que no tiene capacidad real de absorber la tecnología que se va a generar. Una empresa de 5 personas que firma un compromiso de adoptar una tecnología que requiere una planta industrial de escala media pierde credibilidad ante los evaluadores. Otro error muy común es subestimar el tiempo y los recursos necesarios para la transferencia tecnológica efectiva: muchos proyectos planifican el I+D pero no contemplan los recursos para la fase de escalamiento y adopción por parte de la contraparte. También se observan postulaciones donde el componente de investigación básica es tan predominante que el proyecto debería postular a FONDECYT en cambio.

Consejos para una postulación exitosa

El proceso de encontrar y comprometer a la contraparte adecuada debe comenzar con al menos 6 meses de anticipación al cierre de la convocatoria. La relación con la empresa contraparte no debe ser meramente formal: los evaluadores valoran que haya una relación previa entre el investigador y la empresa, que demuestre un entendimiento compartido del problema tecnológico a resolver. También es importante estructurar el proyecto con hitos intermedios que sean relevantes tanto para el mundo académico (publicaciones, presentaciones en conferencias) como para la empresa (prototipo funcional, prueba de concepto, estudio de factibilidad). Incluir en el equipo un profesional de vinculación tecnológica o transferencia tecnológica es una señal positiva de que el equipo conoce las complejidades de este proceso.

Diferencias con otros fondos similares

FONDEF IDeA se diferencia de FONDECYT en que requiere contraparte del sector productivo y tiene un componente explícito de transferencia tecnológica. Comparado con Voucher de Innovación de CORFO, FONDEF financia proyectos de mayor envergadura y profundidad técnica, con mayor duración y escala presupuestaria. A diferencia de Capital Semilla SSAF, el beneficiario principal es el investigador académico y no el emprendedor, aunque en muchos casos los proyectos FONDEF dan origen a spin-offs empresariales. Es el instrumento indicado cuando hay una tecnología con potencial comercial que necesita un ciclo de I+D riguroso antes de llegar al mercado.